6 Min. Lesezeit
Fragst du dich manchmal: Wann beginnen die Wechseljahre eigentlich? Stecke ich vielleicht schon mittendrin? In diesem Beitrag findest du Antworten – was die ersten Anzeichen für die Wechseljahre sind, ab wann du mit ihnen rechnen kannst und wie individuell das Klimakterium verläuft.
Die Wechseljahre (Fachbegriff Klimakterium) sind ein Prozess mit drei aufeinanderfolge Phasen namens Perimenopause, Menopause und Postmenopause. Manche Fachquellen verwenden zudem den Begriff Prämenopause, um die früheste Phase mit ersten Anzeichen zu beschreiben.
Die Prämenopause oder frühe Perimenopause markiert also den Beginn der Wechseljahre. Viele Frauen bemerken in dieser Zeit erste Zyklusveränderungen oder Symptome. Einen festen Startpunkt oder Alter für den Beginn der Wechseljahre gibt es nicht, die Spannbreite ist groß.
WechseljahrenBeginnen die Wechseljahre mit 45? So pauschal kann man das nicht sagen – und das ist gut so, denn jeder Mensch ist anders. Manche spüren ab Mitte / Ende 30 erste Anzeichen der Perimenopause. Andere Frauen haben noch mit 50 regelmäßige, fruchtbare Zyklen. Durchschnittlich erleben viele Frauen mit ungefähr Mitte 40 den Beginn der Wechseljahre. Man kann also sagen, dass die meisten Frauen zwischen 40 und 50 das Klimakterium erleben – aber nicht alle.
Die Wechseljahre sind keine Krankheit. Doch die hormonelle Neustrukturierung, die währenddessen stattfindet, wirkt sich auf Körper und Psyche aus. Auch wenn der Verlauf individuell ist, gibt es Symptome, die möglicherweise zeigen, ab wann man in den Wechseljahren ist.
Zu den ersten Anzeichen für den Beginn der Wechseljahre zählen Veränderungen des Menstruationszyklus. Studien zeigen, dass die Zyklen zunächst oft kürzer werden – du also in geringen Abständen menstruierst. Denn während die Eizellreserve sinkt, beschleunigt der Körper die Eizellreifung. Wenn der Eisprung früher stattfindet, wird der gesamte Zyklus kürzer – weil die Phase nach dem Eisprung, die Lutealphase, bei einer Person meistens gleich lang ist.
Nach der vorübergehenden Verkürzung werden die Zyklen oft länger und unregelmäßiger, es kommt seltener zu Eisprüngen. Die Eierstockfunktion lässt nach. Immer öfter findet zwischen zwei Blutungen gar kein Eisprung statt (anovulatorische Zyklen).
Stärkere prämenstrueller Symptome zählen ebenfalls zu möglichen Anzeichen der Perimenopause. Progesteron, das dominierende Hormon der Lutealphase, sinkt – oft schon bevor auch der Östrogenspiegel nachlässt. Progesteronmangel kann zu Brustspannen und Schmierblutungen vor der Periode führen. Manche Frauen bemerken andere körperliche Anzeichen: Hitzewallungen, Schweißausbrüche, Kopfschmerzen, trockene Schleimhäute (Vulva, Vagina, Mund) und Gewichtszunahme können mit dem Beginn der Wechseljahre zusammenhängen.
Auch das emotionale und psychische Befinden wandelt sich in den Wechseljahren häufig. Fühlst du dich zunehmend gereizt, ängstlich oder niedergeschlagen – gerade in den Tagen vor der Periode? Die Verschlimmerung prämenstrueller Stimmungsschwankungen kann ein Anzeichen der Perimenopause sein. Zudem steigt das Risiko für Depressionen. Es gibt auch Symptome, die sowohl körperlichen als auch emotionalen Ursprungs sein können, zum Beispiel Schlafstörungen und Veränderungen der Libido / der sexuellen Funktion.
Die Perimenopause ist die erste Phase der Wechseljahre. Als gesicherte Anzeichen zählen Zyklusveränderungen und vasomotorische Symptome, also Hitzewallungen und Schweißausbrüche. Doch viele Frauen erleben weitere Beschwerden, die möglicherweise mit den Wechseljahren zusammenhängen. Oft kann die Perimenopause anhand klinischer Symptome bestimmt werden.
Die Leitlinie der DGGG (Deutsche Gesellschaft für Gynäkologie und Geburtshilfe) empfiehlt zudem eine Bestimmung des Follikelstimulierenden Hormons (FSH) als Indikator für die Perimenopause, wenn du
– zwischen 40 und 45 Jahren alt sind und Wechseljahresbeschwerden bemerkst
– unter 40 Jahre alt bist und der Verdacht auf vorzeitige Wechseljahre besteht
Es ist nicht immer einfach zu erkennen, ab wann man in den Wechseljahren ist. Denn einige Anzeichen, die mit der Perimenopause verknüpft sind, können auch andere Ursachen haben – körperlich, psychisch oder sozial. Viele Frauen befinden sich mit Ende 30 oder Anfang 40 in der „Rush Hour des Lebens“, einer stressigen Lebensphase. Kinder, Karriere und / oder Partnerschaft nehmen Zeit und Energie in Anspruch. Dazu kommt das „ganz normale Älterwerden“, das einige Zipperlein und ein steigendes Risiko für Erkrankungen mit sich bringt.
Ein anderer Faktor ist hormonelle Verhütung. Die meisten Präparaten unterdrücken deine Zyklen – und damit auch Anzeichen der Perimenopause. Unabhängig davon, ob du gar keine Blutungen hast (z.B. beim Hormonimplantat) oder ob eine regelmäßige Hormonabbruchblutung stattfindet (üblich bei den meisten Pillen): Lass dich am besten ärztlich beraten und erwäge, ob ein Absetzen deiner Methode in Frage kommt, um den potenziellen Beginn deiner Wechseljahre zu erkennen.
Wenn du nicht hormonell verhütest und keine weiteren hormonwirksamen Medikamente bekommst, gibt es einen aufschlussreichen Weg, die beginnenden Wechseljahre zu erkennen: Zyklusbeobachtung. Ein einfacher Anfang ist, deine Periodenblutungen und mögliche Symptome in einem Kalender zu notieren.
Noch aufschlussreicher – und wissenschaftlich belegt – ist die Beobachtung der Aufwachtemperatur und des Zervixschleims. Mit der sogenannten symptothermalen Methode „NFP nach Sensiplan“ kannst du jeden Zyklus aufs Neue feststellen, ob und wann in etwa dein Eisprung stattgefunden hast – und selbst schleichende Veränderungen bemerken.
In folgenden Situationen solltest du eine Ärztin oder einen Arzt aufsuchen:
Dein Arzt oder deine Ärztin kann feststellen, ob sie mit dem Beginn der Wechseljahre zusammenhängen und andere Ursachen überprüfen. Mit gezielter Unterstützung fühlst du dich nicht nur bald besser, sondern schaffst auch die Basis für eine gute Gesundheit im höheren Alter.
Kann man mit 40 schon in den Wechseljahren sein?
Kurz gesagt: Ja. Wechseljahre mit 40 sind gar nicht so ungewöhnlich. Wenn du in diesem Alter erste Anzeichen für die Perimenopause bemerkst, befindest du dich in der normalen Zeitspanne.
Beginnen die Wechseljahre immer mit Zyklusveränderungen?
Nicht unbedingt. Auch wenn Zyklusveränderungen zu den ersten Anzeichen für den Beginn der Wechseljahre zählen, können ebenso Symptome wie Schlafstörungen, Hitzewallungen oder eine Verschlimmerung prämenstrueller Symptome darauf hindeuten.
Kann ein Hormontest Klarheit geben?
Hormontests sind eine Momentaufnahme. Sie zeigen den Hormonspiegel zum Zeitpunkt der Blutabnahme, bilden aber nicht die Schwankungen über einen Zeitraum hinweg ab. Die Leitlinie der DGGG empfiehlt Hormontests unter bestimmten Umständen (siehe oben). Ob ein Hormontest in deiner individuellen Situation sinnvoll ist, kannst du mit deiner Ärztin oder deinem Arzt besprechen.
Mit Zyklusbeobachtung kannst du selbst Daten über einen längeren Zeitraum hinweg erheben.
Die Wechseljahre sind so individuell wie du selbst. Viele Menschen wissen nicht, dass es schon in den Dreißigern erste Vorboten der Perimenopause geben kann. Es ist sehr sinnvoll, eine Aufmerksamkeit für diese Veränderungen zu entwickeln. Auch Zyklusbeobachtung ist eine gute Option. So fallen dir mögliche Symptome für den Beginn der Wechseljahre zeitnah auf – und falls sie unangenehm werden, kann dir geholfen werden.
Quellennachweise
Arbeitsgruppe NFP. Natürlich und sicher: Natürliche Familienplanung mit Sensiplan. Das Praxisbuch. 21th ed. Stuttgart, Germany: Trias Verlag.
Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit. Was sind die Wechseljahre? Accessed January 27, 2026.
https://www.frauengesundheitsportal.de/themen/wechseljahre/was-sind-die-wechseljahre/
Berufsverband der Frauenärzte e.V. Wechseljahre (Klimakterium). Accessed January 28, 2026.
https://www.frauenaerzte-im-netz.de/koerper-sexualitaet/wechseljahre-klimakterium/
Berufsverband der Frauenärztinnen und Frauenärzte e.V. Zyklusschwankungen können Wechseljahre schon Anfang 40 ankündigen. Frauenärzte im Netz. Accessed January 28, 2026.
https://www.frauenaerzte-im-netz.de/aktuelles/meldung/zyklusschwankungen-koennen-wechseljahre-schon-anfang-40-ankuendigen/
DAK-Gesundheit. Wechseljahre: Phasen. Accessed January 26, 2026.
https://www.dak.de/dak/gesundheit/erkrankungen/frauengesundheit/wechseljahre-special/wechseljahre-phasen_65390
Deutsche Gesellschaft für Gynäkologie und Geburtshilfe (DGGG), Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF).
Peri- und Postmenopause – Diagnostik und Interventionen. S3-Leitlinie, AWMF-Registernummer 015-062. Published January 2020; Addendum September 2020. Accessed January 26, 2026.
Deutsche Menopause Gesellschaft e.V. Menopause – Übersicht. Accessed January 26, 2026.
https://www.menopause-gesellschaft.de/menopause-%C3%BCbersicht
Goerke K, Valet A. Kurzlehrbuch Gynäkologie und Geburtshilfe. 7th ed. München, Germany: Urban & Fischer Verlag / Elsevier GmbH; 2014.
National Health Service (NHS). Menopause: Symptoms. Accessed January 28, 2026.
https://www.nhs.uk/conditions/menopause/symptoms/
Raith-Paula et al. Natürliche Familienplanung heute: Modernes Zykluswissen für Beratung und Anwendung. 6. ed. Heidelberg, Germany: Springer; 2020.
World Health Organization. Menopause fact sheet: key facts on menopause and perimenopause. Published October 16, 2024. Accessed January 29, 2026.
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/menopause
Rena Föhr arbeitet seit 2015 als Journalistin und Beraterin mit den Schwerpunkten Gesundheit, Sexualität und Beziehungen. Sie absolvierte mehrere Weiterbildungen im Bereich Paar-, Sexual- und Zyklusberatung und ist Autorin des erzählenden Sachbuchs Know Your Flow – Unseren Zyklus verstehen für ein gutes Körpergefühl und besseren Sex, erschienen im Piper Verlag.